源源不斷

Hiệu trưởng cuối cùng cũng chịu để họ đi, một chiếc xe đạp từ đầu phố lao tới, phanh gấp ngay trước cổng trường khiến cả ba người họ đều giật mình. Hiệu trưởng nhìn rõ người vừa đến, ngạc nhiên hỏi: “Thầy Đường, sao giờ này thầy lại về trường? Có chuyện gì xảy ra sao?”

Việc quản lý trường học ở đây khá lỏng lẻo, không yêu cầu giáo viên phải ngồi trực tại trường, chỉ cần hoàn thành tốt công việc và dẫn dắt học sinh là được. Nếu gia đình giáo viên có việc, sau khi dạy xong rời trường cũng không sao. Thầy Đường là trưởng phòng giáo vụ của trường, cũng là người được hiệu trưởng sắp xếp để tiếp đón bác sĩ Mạc. Thầy vội vã chạy về trường, đạp xe rất nhanh, vừa thở dốc vừa nói: “Tôi thấy các vị bác sĩ này đều có chút viêm họng, nên đã về nhà một chuyến, mang theo ít chanh già cho mọi người, ngâm nước uống sẽ thấy dễ chịu hơn cho cổ họng.” 

Viêm họng là bệnh nghề nghiệp của giáo viên, thầy Đường dạy học nhiều năm nên tự có bí quyết riêng, thường chia sẻ cho đồng nghiệp trong trường, ai cũng nói là hiệu quả nhanh và tốt, nên mới vội vàng đem tặng cho các bác sĩ. Mỗi năm thầy Đường đều mua chanh sản xuất tại địa phương, chuyên đi chợ chọn những quả chanh xanh vừa cứng, vỏ sáng bóng và chưa chín hẳn, mang về nhà rửa sạch rồi phơi khô, sau đó cắt lát chanh, bỏ hạt, cứ một lớp chanh một lớp muối, đóng vào hũ, để ở nơi thoáng mát, phần còn lại cứ để mặc cho thời gian trôi qua. Chanh năm đó không thể ăn ngay được, thầy Đường thường dùng đều là loại chanh đã ngâm được bảy, tám năm. Thầy về nhà lục tung tủ đồ, tìm ra hai hũ chanh mười năm để tặng cho hai vị bác sĩ. 

Chỉ là bên ngoài hũ chăn bám đầy lớp bụi bẩn lâu năm, trông khá bẩn thỉu, thầy cũng không kịp lau sạch, lát chanh bên trong có màu vàng đất, màu đậm đến mức gần như đen lại, thoạt nhìn trông khá đáng sợ. Thầy Đường giải thích: “Cái này… vẻ ngoài không được đẹp lắm, ha ha, nhưng thực sự là đồ tốt đấy.” 

Lời này của thầy nói ra cũng có chút thiếu tự tin. Người ta là bác sĩ đến từ Thượng Hải, chắc chắn không thiếu thuốc tốt, chưa chắc đã để mắt tới phương thuốc dân gian của thầy. Mạc Trừng Thu không ngờ một người chỉ mới gặp qua một lần lại sẵn lòng tặng món đồ tốt thế này cho mình, liền nhận lấy ngay và nói: “Cảm ơn thầy Đường.”

Thầy Đường thấy cậu nhận một cách sảng khoái, lại sợ cậu mang về rồi để đó không dùng đến thì lãng phí, nên lại bồi thêm: “Bình thường lấy một lát cho vào cốc, dùng nước sôi pha là có trà chanh muối, nhưng con nhà tôi lại thích pha với Sprite. Ngoài ra khi nấu ăn cũng có thể cho vào…” 

Mạc Trừng Thu nói: “Tôi hiểu mà thầy Đường, quê tôi ở Tư Mao, Phổ Nhĩ mà, dùng loại chanh muối này để nấu cá, xào thịt, làm nộm hay làm nước chấm đều rất ngon ạ. Cảm ơn thầy nhé.” 

Ngọc Nam cũng nói theo: “Rất cảm ơn thầy Đường ạ.” 

Họ rời khỏi trường học, đi dọc theo con phố. Buổi chiều, người đi đường trên phố rất thưa thớt, ánh sáng rơi trên các cửa hàng, cây cối và ven đường trông đều thật lờ đờ. Ngọc Nam đi được một đoạn mới sực nhớ ra hỏi: “Bác sĩ Mạc, vừa nãy cậu nói có việc phải đi, là đi đâu vậy?” 

Mạc Trừng Thu ngẩn người một lát rồi đáp: “Ồ, không có gì, không đi đâu cả.” Chiều nay cậu đã xin nghỉ rồi, không cần thiết phải quay lại làm việc. Để hai ngày tới có thể làm việc tốt hơn, hiện tại cứ nghỉ ngơi là tốt nhất. 

Mạc Trừng Thu nhìn thời gian rồi hỏi: “Bác sĩ Tiểu Ngọc, chị có đói không, chúng ta tìm một nơi nào đó, tôi mời chị trà chiều nhé.” 

Có ai có thể từ chối một bữa trà chiều bất ngờ sau khi kết thúc công việc cơ chứ? Ngọc Nam gật đầu đồng ý liên tục. Xung quanh trường vốn có rất nhiều tiệm ăn nhẹ và quán đồ uống, hiện tại đều không có mấy khách, có cửa hàng thậm chí còn đóng hẳn cửa cuốn để nghỉ trưa, đợi đến giờ học sinh tan học mới mở cửa kinh doanh. 

Ngọc Nam vốn tưởng bác sĩ Mạc sẽ mời cô uống trà sữa, không ngờ sau khi mua trà sữa xong, cậu lại đi mua thêm một túi chân gà mộc tương tử và một túi xoài nộm, cuối cùng tìm thấy một tiệm bún mộc trong con hẻm cuối phố. Đây là trà chiều sao? Thế này thì thịnh soạn quá rồi. 

Bác sĩ Mạc vui vẻ nói: “Ăn đi, hai ngày nay vất vả cho chị quá, bác sĩ Tiểu Ngọc.” 

Ngọc Nam vội vàng đáp: “Không vất vả, không vất vả đâu.” 

Mạc Trừng Thu sau khi khám hết bệnh nhân vào buổi sáng, đến trưa chưa kịp ăn gì đã đến trường. Cậu đang ăn chân gà chua cay, một lát sau bún được bưng lên, nước dùng trong nồi đất vẫn đang sôi, sủi bọt ục ục, trên mặt bún nổi một lớp dầu đỏ, sợi bún được phủ lên bởi các đoạn hẹ, thịt băm và trứng chiên, dùng đũa khuấy một cái, nước sốt tan ra, hẹ chìm xuống rồi lại nổi lên, sợi bún quấn thành một đoàn giữa đôi đũa, trơn bóng. 

Sợi bún vừa trơn vừa dẻo, nước dùng xương thơm nồng, sốt thịt băm mặn mà tươi ngon, những vụn thịt nhỏ li ti nằm xen giữa các sợi bún. Tuy có hơi nóng nhưng họ cũng chẳng thể đợi thêm được nữa, vừa thổi vừa ăn. 

Ăn xong bữa này thì cũng gần đến giờ tan học, các cửa hàng khác trên phố cũng đã mở cửa. Họ đi ngang qua một tiệm bán bánh bao mật ong nhỏ, mỗi người mua một ít. Trở về khách sạn, Mạc Trừng Thu vốn định chợp mắt khoảng hai mươi phút rồi mới dậy làm việc, không ngờ lại ngủ quên mất tiêu. 

Giấc ngủ này thật sự rất ngon, khi tỉnh dậy cảm thấy tinh thần vô cùng sảng khoái, nhìn lại thời gian thì đã hơn năm giờ sáng ngày hôm sau. Mạc Trừng Thu giật mình tỉnh giấc, vội vàng kiểm tra điện thoại, may mà trong nhóm công việc không có thông báo quan trọng nào. Có tin nhắn chưa đọc từ đồng nghiệp, nhưng chỉ là thấy cậu không đi ăn tối nên hỏi thăm một chút chứ không phải tìm cậu có việc. 

Mạc Trừng Thu chậm rãi thở phào nhẹ nhõm, sau đó xem tiếp các tin nhắn chưa đọc. Nhậm Trì Vũ đã gửi cho cậu liền mấy tin, hỏi cậu đã tan làm chưa, sao không trả lời tin nhắn, có phải trong người không khỏe không, cậu lần lượt trả lời giải thích. 

Momo: Tan làm rồi. 

Momo: Chiều về khách sạn, em lỡ ngủ quên mất, vừa mới tỉnh dậy… 

Bên ngoài trời tối đen như mực, chỉ có đèn đường đang sáng, ánh sáng màu cam in từng vòng tròn lên mặt đất, soi rõ con phố vắng vẻ. Những cánh đồng xa xa, những dãy núi trập trùng đều ẩn mình trong bóng tối, thế giới trống trải như thể chỉ còn lại mình cậu. 

Mùa đông mặt trời mọc muộn, còn lâu mới đến lúc trời sáng, không cần lo lắng bị ai hay việc gì làm phiền, khoảng thời gian này hoàn toàn thuộc về cậu. 

Mạc Trừng Thu lẽ ra nên dậy để tranh thủ hoàn thành những việc đã lên kế hoạch tối qua, nhưng vào một khoảnh khắc tĩnh lặng và hiếm hoi thế này, liệu có thực sự nên dùng để làm việc không? Mạc Trừng Thu thức dậy uống một ly nước, đấu tranh tâm lý một hồi rồi lại nằm vật xuống giường, gửi tin nhắn cho Nhậm Trì Vũ. 

Momo: Hôm qua rời trường xong, em đã cùng bác sĩ Tiểu Ngọc ăn chân gà sốt tiêu rừng, đu đủ trộn và bún nồi đất, còn mua cả bánh mì mật ong nữa. 

Momo: Tiếc là không tìm thấy chỗ nào bán khoai tây chiên, sao trước cổng trường lại không có ai bán khoai tây chiên nhỉ? 

Momo: Ồ, ở trường có một giáo viên tính tình khá tốt, còn tặng em một hũ chanh ngâm mười năm nữa. 

Momo: Đợi anh đến Lâm Thương, em mời anh uống Sprite chanh muối nhé. 

Tâm trí cậu lơ đãng, nghĩ gì nói nấy, đến khi định thần lại mới thấy tin nhắn mình gửi đã tràn ngập màn hình, chẳng khác nào học sinh tiểu học viết nhật ký kể lể dài dòng, hôm nay làm gì, ăn gì, gặp ai, rồi cuối cùng kết luận: Thật là một ngày vui vẻ quá. 

Mạc Trừng Thu khựng lại một chút, ánh sáng lạnh từ màn hình điện thoại phản chiếu lên ngũ quan của cậu, trông có vẻ hơi lạnh lẽo, như thể vừa dính phải sương sớm ban mai. Cậu do dự không biết có nên thu hồi tin nhắn hay không, nhưng thu hồi cũng sẽ để lại dấu vết trong khung chat, đến lúc Nhậm Trì Vũ nhìn thấy chắc chắn sẽ tò mò và hỏi dồn cậu. 

Nhậm: Được rồi. 

Nhậm: Ừm, anh cũng đoán là em đang ngủ rồi. 

Trong khung chat xuất hiện hai tin nhắn mới, Mạc Trừng Thu giật mình, nói: Ông chủ Nhậm dậy sớm thế ạ? 

Nhậm: Trước khi ngủ anh có bật thông báo tin nhắn. 

Nhậm: Vừa nãy chuông reo liên tục một hồi, suýt nữa anh còn tưởng là báo thức. 

Mạc Trừng Thu áy náy nói: Xin lỗi anh, em làm anh thức giấc rồi. 

Nhậm: Không sao đâu, anh bật thông báo chính là để kịp thời trả lời tin nhắn của em mà. 

Lòng Mạc Trừng Thu bỗng chùng xuống, hỏi: Anh có muốn gọi video một lát không? 

Nhậm: Không. 

Mạc Trừng Thu không ngờ anh lại từ chối dứt khoát như vậy, liền gửi một dấu chấm hỏi. 

Nhậm: Chưa rửa mặt chưa sửa soạn gì cả, quần áo còn chưa mặc đây, video làm sao được. 

Hiếm khi Mạc Trừng Thu tìm được cơ hội để trêu chọc sếp Nhậm, liền nói ngay: Có phải chưa thấy bao giờ đâu, khách sáo làm gì.

Nhậm Trì Vũ nhất thời không trả lời, Mạc Trừng Thu thấy buồn cười, nảy ra ý định trêu chọc anh: Xem ngực chút đi. 

Một lát sau, Nhậm Trì Vũ thực sự đã gửi một tấm ảnh, không lộ mặt, nhưng chụp được cả cơ ngực và cơ bụng, tuy không quá cường điệu như kiểu tập luyện trong phòng gym nhưng các khối cơ rất rõ rệt, săn chắc và đầy sức mạnh. 

Mạc Trừng Thu không khỏi phân tâm nghĩ rằng, mật độ cơ bắp của Nhậm Trì Vũ rất lớn, những lúc đè lên người cậu cảm giác cực kỳ nặng. 

Nhậm: Đẹp không, bác sĩ? 

Momo: Rất chuẩn, có thể đem đi làm sơ đồ giải phẫu cơ bắp luôn. 

Nhậm Trì Vũ không trả lời, còn thu hồi cả ảnh về, Mạc Trừng Thu tưởng anh đang không vui nên vội vàng bổ sung: Em đùa thôi mà. 

Nhậm: Ừ. 

Nhậm: Cho em thêm một cơ hội nữa, nói câu nào hay ho chút đi. 

Mạc Trừng Thu khựng lại một chút, cân nhắc lời khen. 

Momo: Đẹp lắm luôn. 

Momo: Nhìn rất dễ chịu. 

Momo: Muốn gối đầu lên đó để ngủ quá. 

Nhịp thở của Nhậm Trì Vũ nặng nề hơn, đột nhiên cảm thấy lồng ngực trống trải, rất muốn ôm lấy một thứ gì đó. Bác sĩ Mạc là người đoan chính, lại hay xấu hổ, bình thường để dỗ dành cậu nói những lời này không hề dễ dàng. Tuy nhiên vì đang nhắn tin trao đổi, không phải đối mặt trực tiếp nên cảm giác xấu hổ không quá nặng nề, ngược lại còn thấy phóng khoáng hơn. 

Bóng đêm đang nhanh chóng lùi dần, lùi sang phía bên kia ngọn núi, lùi về phía rìa bầu trời, bên ngoài đã có tiếng chim chóc hót vang, thế giới đang dần thức tỉnh và sắp trở nên náo nhiệt, ồn ã, thế nhưng Mạc Trừng Thu lại cảm thấy đặc biệt yên tĩnh, thậm chí có thể nghe thấy cả tiếng tim mình đang đập. 

Momo: Thật sự không gọi video sao? Tối nay em phải họp, có lẽ sẽ về rất muộn. 

Hừ, sáng sớm đã bị đánh thức, cơ thể vốn đã có phản ứng, vậy mà lại có người không biết thông cảm cứ quấn lấy đòi gọi video, còn nói toàn những lời quyến rũ… 

Nhậm Trì Vũ bất lực nói: Được. 

Anh gửi lời mời gọi video và lập tức được kết nối. 

Bác sĩ Mạc đã ngủ đủ giấc, sắc mặt tốt hơn rất nhiều, ánh mắt trong trẻo sáng ngời như vừa được gột rửa bởi nước suối đầu nguồn. 

Nhậm Trì Vũ nói: “Chào buổi sáng.” 

Mặc dù trong khung hình video chỉ quay được khuôn mặt và bờ vai, nhưng Nhậm Trì Vũ vẫn có chút chột dạ, anh tiện tay vớ lấy chiếc gối ôm trước ngực. 

Mạc Trừng Thu nhạy bén nhận ra giọng nói của anh trầm hơn bình thường, thầm nghĩ liệu chứng viêm họng do làm việc quá sức của mình có thể lây qua mạng được không? Cậu không nhịn được mà muốn hỏi thăm một chút. 

Momo: Cổ họng anh sao thế? Cũng không thoải mái à? 

Nhậm Trì Vũ hắng giọng, nói: “Không sao, chắc là do buổi sáng thôi.” 

Mạc Trừng Thu yên tâm, nói: Vâng, anh cẩn thận kẻo bị cảm lạnh. 

Chân trời hiện lên sắc trắng nhạt, đường nét của ngọn núi dần trở nên rõ ràng. Có một khoảnh khắc cả hai không nói gì, chỉ nhìn nhau qua màn hình, cùng chia sẻ khoảng thời gian tĩnh lặng ngắn ngủi trước lúc bình minh. 

Tâm trí Nhậm Trì Vũ cũng dần trở nên tĩnh lặng, anh lên tiếng: “Trước khi vừa tỉnh dậy anh có nằm mơ, mơ thấy em.” 

Momo: Hửm? Mơ thấy gì thế? 

Nhậm Trì Vũ cười, nói: “Anh không nhớ nữa.” 

Momo: Vậy đi ngủ thêm chút nữa đi? Xem có nối tiếp được không. 

Nhậm Trì Vũ nói: “Làm sao mà nối tiếp được.” 

Mạc Trừng Thu đột nhiên phản ứng lại, hỏi: Anh có mơ giấc mơ đàng hoàng không đấy? 

Nhậm Trì Vũ cười, nói: “Chắc là có, nhưng anh không nhớ nữa.” 

Đến giờ thức dậy thường lệ của Mạc Trừng Thu, hai người mới ngắt cuộc gọi, nhìn lại lịch sử trò chuyện, họ đã gọi video hơn một tiếng đồng hồ. 

Trước khi ra khỏi cửa, Mạc Trừng Thu còn nhớ ra phải gửi tin nhắn cho Nhậm Trì Vũ, bảo anh ngủ bù thêm một lát.

Dạo gần đây Nhậm Trì Vũ vốn đã dậy sớm quen rồi, tuy hôm nay ngủ ít đi một chút nhưng cũng không cảm thấy mệt mỏi, thu dọn xong xuôi là đi làm luôn. Chỉ là… Nhậm Trì Vũ ngồi trong xe, gửi tin nhắn: Sau này không cho phép gọi video vào buổi sáng nữa. 

Mạc Trừng Thu gửi một dấu chấm hỏi, nhưng Nhậm Trì Vũ không trả lời cậu nữa. Nhậm Trì Vũ thầm nghĩ, gọi video xong vào buổi sáng, cả ngày đều sẽ nghĩ về em, liệu có còn làm việc tử tế được nữa không? 

Chương 75